El manantial de todos los desórdenes que reinan entre los hombres, es el mal uso que se hace del tiempo. Los unos pasan toda su vida en la ociosidad siendo inútiles a la patria, a sus conciudadanos, y a sí mimos; los otros en medio del tumulto de los negocios y de las ocupaciones mundanas. Los primeros, al parecer, no están sobre la tierra sino para disfrutar en ella de un indigno reposo y sustraerse, por la variedad de los placeres, al disgusto que les sigue por todas partes a medida que se les escapan; los otros buscan en las agitaciones el librarse de sí mismos. Parece que el tiempo es un enemigo común contra el cual todos los hombres han acordado conjurarse. Se emplea toda la vida en ver cómo se ocupa el tiempo. Los más felices son aquellos que mejor consiguen no sentir el peso de su duración; lo que se halla de más agradable o en los frívolos placeres o en las ocupaciones serias, es que abrevian lo largo de los días, desembarazándonos de ellos, sin que apenas percibamos que ya pasaron.
El tiempo, este depósito precioso que el Señor nos confió, se ha convertido para nosotros en una carga que nos pesa y fatiga; tememos, como la última de las desgracias, el vernos privados de él para siempre; y tememos casi como una desgracia igual el tener que sufrir su molestia y duración; es un tesoro que quisiéramos retener eternamente, y que no podemos sufrir cuando lo poseemos.
